J’ai connu ce principe l’année dernière et j’en ai récemment entendu parler de nouveau. J’avais envie de vous faire partager ce principe car j’ai pu le constater plusieurs fois.

Je vous fais pars d’une partie de la définition de Wikipédia :

Le Principe de Peter, également appelé « syndrome de la promotion Focus » de Laurence J. Peter et Raymond Hull, est un principe relatif à l’organisation hiérarchique. Il est paru originalement sous le titre The Peter Principle (1969)1.

Selon ce principe, « tout employé tend à s’élever à son niveau d’incompétence ».

Il est suivi du « Corollaire de Peter » :

« Avec le temps, tout poste sera occupé par un incompétent incapable d’en assumer la responsabilité. »

Principes de base :

  • un employé compétent à un poste donné est promu à un niveau hiérarchique supérieur ;
  • un incompétent à un poste donné n’est pas promu à un niveau supérieur.

Corollaires (1) :

  • un employé ne restera dans aucun des postes où il est compétent puisqu’il sera promu à des niveaux hiérarchiques supérieurs ;
  • par suite des promotions, l’employé finira (probablement) par atteindre un poste auquel il sera incompétent ;
  • par son incompétence à ce poste, l’employé ne recevra plus de promotion, il restera donc indéfiniment à un poste pour lequel il est incompétent.

Corollaires (2) :

  • à long terme, tous les postes finissent par être occupés par des employés incompétents pour leur fonction ;
  • la majorité du travail est effectuée par des salariés n’ayant pas encore atteint leur « seuil d’incompétence ».

De plus, si nous partons des principes que plus un poste est élevé dans la hiérarchie,

  • plus il demande des compétences ;
  • plus son impact est grand sur le fonctionnement de l’organisation,

alors il en découle que l’impact de l’incompétence de l’employé aura été maximisé par le niveau hiérarchique du poste auquel il aura été promu. Ces dernières hypothèses ne sont qu’une interprétation non systématiquement retenue du principe de Peter.

D’après mon expérience, je pense qu’il faut rester parfois humble et se rendre à l’évidence, si on ne fait pas l’affaire sur un poste, autant demander à revenir à celui d’avant, sur lequel on est compétent.